国际足联主席因凡蒂诺正面临其执政以来最严峻的挑战，而非洲足坛的多位重量级人物近日纷纷发声，表达对他的支持。这些支持者包括非洲足联副主席、摩洛哥人福齐·莱克贾，以及国际足联理事会成员埃及人哈尼·阿博·里达、尼日尔人哈米杜·吉布里拉和毛里塔尼亚人艾哈迈德·亚哈。
上周三，非洲足联仅发表声明称将研究因凡蒂诺的“FIFA前进”计划，但在巨大压力下，因凡蒂诺于上周五放弃了该项目。尽管如此，这仍然是非洲足联会议议程上的议题之一。
马拉维足协主席弗利特伍德·海亚补充道：“我们的政府无法在确保医院有医疗用品的同时兼顾足球。马拉维需要资金，需要体育场。”国际足联的基础资金保障确保每个成员协会在四年周期内获得800万美元，此外非洲足联还向其成员提供年度补助。
他们还对因凡蒂诺放弃出售未来世界杯转播权股份的计划表示欢迎。此前，因凡蒂诺提出通过成立新的商业权利机构筹集42亿美元，但该计划遭到强烈反对，最终被迫搁置。
此外，刚果民主共和国足协主席、前非洲足联秘书长维隆·莫森戈-奥姆巴也发表声明支持因凡蒂诺。他与因凡蒂诺曾在瑞士大学同窗，关系密切。
向成员协会发放补助的想法最初由因凡蒂诺的前任塞普·布拉特在1998年竞选时提出，当时他击败了伦纳特·约翰逊，赢得了大多数非洲国家的支持。因凡蒂诺延续了布拉特的理念，将其从“目标项目”更名为“FIFA前进”，并大幅提高了资金额度。
非洲足联执行委员会将于本周四召开会议，讨论这一被放弃的计划。尽管会议议程中仍包含该议题，但非洲足联是否会就因凡蒂诺的未来采取明确立场，目前尚不确定。
这些支持声明的措辞相似，均对因凡蒂诺放弃该计划表示欢迎，并对其工作表示赞赏和支持。非洲国家曾在2016年帮助因凡蒂诺竞选成功，当时他承诺将国际足联分配给成员协会的发展资金增加一倍以上。
非洲足联主席帕特里斯·莫特塞佩在世界杯转播权计划曝光前几天曾盛赞因凡蒂诺：“我个人支持因凡蒂诺。他不仅是一位好朋友，更是一位忠诚的朋友。他对非洲忠诚。我来自一个背景，当有人对你忠诚时，你永远不会背后捅刀子。”
与亚洲、欧洲和中北美及加勒比海足联均表示对因凡蒂诺失去信心不同，非洲足联一直保持沉默，这给了因凡蒂诺一线希望。他希望在明年3月的国际足联主席选举中，能够依靠非洲54个成员协会的支持。
正是这种慷慨援助让因凡蒂诺在非洲成员中保持人气，许多非洲足协面临财务困境，如今主要依赖国际足联的资金支持。科摩罗足协主席赛义德·阿里·阿图曼表示：“我们的问题是如何获得资金。现在，我们没有赞助商，怎么竞争？最富有的国家可以训练球员，拥有基础设施和设备，他们取得成绩并非偶然。大多数欧洲国家没有这些问题。”
因凡蒂诺能否在明年3月的选举中保住职位，非洲的支持至关重要。随着非洲足联会议临近，因凡蒂诺的命运将逐渐明朗。
最终结果如何，还要看俱乐部谈判节奏以及球员个人选择。
